Op zondag 26 april maakte Monki, ons nieuw lief klein aapje, zijn allereerste vaart op het jaarlijkse ballonfestival in Waregem. De ballon deed het prima. We hebben een uur gevaren, weinig verbruikt, en de reacties van de mensen waren unaniem positief. Dat deed ons veel plezier. Aan die eerste vaart is natuurlijk heel wat voorafgegaan. Het relaas…

In 2001 had ons bedrijf, Atlantic Ballooning, behoefte aan een nieuwe 180’er voor de passagiersvaarten. 
We voelden op dat moment niet de noodzaak om op zoek te gaan naar een sponsor, dus we beslisten al snel om zelf te investeren in de nieuwe ballon. We gingen aan de slag met kleuren en ontwerpen, tot we ons

begonnen af te vragen of het niet leuk zou zijn om de ballon een leuk, kindvriendelijk ontwerp te geven. Op die manier is onze Calimero-ballon ‘geboren’.  Toen Calimero er eenmaal was, werden we positief verrast door de leuke uitnodigingen die we kregen om met de ballon deel te nemen aan allerlei festivals in binnen- en buitenland. Tot op de dag van vandaag is Calimero nog steeds een graag geziene ballon op evenementen, dus we houden ‘m nog even aan. Echter… sinds een paar jaar kregen we vaker en vaker de vraag van festivals wanneer we nog eens met een nieuwe verrassing zouden uitpakken. Zoiets is natuurlijk makkelijker gezegd als gedaan (niet in het minst om financiële redenen, natuurlijk), dus het idee is enkele jaren blijven sudderen. Bij het begin van de winter 2008-2009 hebben we een aantal belangrijke veranderingen doorgevoerd binnen onze structuur. Eén ervan was de verkoop van onze 315

en onze 210. Ter vervanging van onze 210 kwamen we al snel tot een overeenkomst met Porsche, voor wie we dus vanaf deze maand (mei 2009) een nieuwe, tweede ballon beginnen te varen in België. De ruimte die ontstaan was door de verkoop van de 315 bleef even ‘oningevuld’, en al snel nam het idee van een nieuwe

leuke, kindvriendelijke ballon concretere vormen aan. Over hoe we op het idee van de aap gekomen zijn, zullen we het wel eens hebben wanneer we elkaar treffen op één van de vele festivals waar we komende zomer aanwezig zullen zijn met Monki, maar belangrijk was dat de ‘aap-ballon’ (die in die fase nog geen naam gekregen had) aan een aantal voorwaarden voldeed. Hij moest lief zijn, hij moest kindvriendelijk zijn, hij moest een lach op ieder gezicht toveren, hij moest goed vaarbaar zijn (ook met wind), hij moest redelijk goed in te pakken zijn, en hij mocht niet tè complex zijn. Zowat 8 (!) ontwerpen later lag de definitieve tekening van Cameron Balloons op onze tafel.  Dit zou ‘m worden, onze nieuwe ‘Monki’-ballon! Half december 2008 ging de ballon in Bristol in productie, en eind maart was hij klaar voor zijn ‘test inflation’. Omdat dit een apart moment was (we hadden uiteindelijk erg veel tijd gestoken in het uitwerken van het idee), ben ik zelf naar Bristol geweest om de test inflation bij te wonen. Ik vond het resultaat bevredigend, Monki zag er precies uit zoals ik het gehoopt had! Voor de liefhebbers nog even wat technische details: Monki heeft een inhoud van ongeveer 7.600m³ (Z-250 + oren + snuit), hij weegt 292kg en hij is uitgerust met een 250TT-onderstel. Hij is grotendeels in hyperlast

(parachute+18). De komende zomer zal Monki zijn opwachting maken op heel wat festivals, onder andere in Nederland en België.  We hopen van harte dat hij bij veel mensen een lach op het gezicht zal toveren…

Nog even een leuke korte anekdote ter afsluiting: in Waregem, het ballonfestival waar Monki op 26 april zijn allereerste vaart maakte, vroeg een collega-ballonvaarder mij of Cameron Balloons voor het ontwerp van de Monki-ballon een pasfoto van mijn hoofd gebruikt had. Een andere ballonvaarder stond erbij, hoorde dat, en reageerde daar direct gevat op met het volgende: ‘Neenee, die is niet gebaseerd op zijn hoofd. Koen heeft een veel dikkere kop!’.  En het toppunt van zelfspot: ik kon er nog mee lachen ook… ! Tot binnenkort!
Koen Audenaert, alias ‘De aap’

De Georgische ballonvaarder Revaz Uturgauri maakte op 2 maart een lange afstand vaart over zijn land Georgië in een Kubicek ballon met een inhoud van 2600 m3. Hij steeg op in een plaats met een onuitspreekbare naam, Khevsursopeli, en kwam na 98,9 kilometer weer aan de grond in een korenveld op de grens van Georgië en Azerbayjan. Hij bleef hiervoor 4 uur en 17 minuten in de lucht. Revaz verteld: “De vaart was onder moeilijke omstandigheden over een bergachtig gebied en was gecompliceerd door de militaire situatie in ons land omdat er niet over de bezette gebieden kon worden gevaren”.    Bennie Bos

De nieuwste attractie in het Amerikaanse Walt Disney World resort heet: "Characters in Flight",
een enorme gasgevulde ballon waarmee bezoekers het park en de wijde omgeving vanaf een hoogte van zo'n 130 meter kunnen bekijken. Vorig jaar installeerde men al een door de firma Aerophile gebouwde ballon op het park in Parijs en blijkbaar heeft het grote succes geleid tot de beslissing om ook in Orlando, Florida een dergelijke attractie te bouwen. In het paasweekend ging de attractie open voor het publiek die voor een gering bedrag mogen instappen. Volwassenen betalen 16 dollar en kinderen 10 dollar. De ballon is gesitueerd op het water van Downtown Disney naast de AMC theaters. Op de ballon zie je de figuren van onder andere Peter Pan en Mary Poppins.    Bennie Bos

Ook in Frankrijk kunnen we zeer binnenkort een splinternieuwe vrolijke special shape verwachten.
“Lady Joker” is ontworpen door de non-profit organisatie “Cieldeloire” en wordt op dit moment gebouwd in
de ballonfabriek op de heuvel in het Tsjechische Brno, Kubicek Balloons. De ballon zal in Frankrijk worden geregistreerd onder het kenteken F-HCDL (CielDeLoire) en met haar 3400m3 3 a 4 personen kunnen vervoeren. De levering staat halverwege deze maand gepland. Deze shape is beschikbaar om op de diverse evenementen te komen varen, neem even contact op met Philippe Lusley voor de condities.   Bennie Bos

Beste ballonvaarders, het doet ons genoegen jullie te mogen mededelen dat Cameron Balloon Promotions de EASA erkenning Part-M Subpart F en G heeft behaald. Part M-Subpart F heeft betrekking op het onderhoud van ballonequipement. Voor het managen van alle luchtwaardigheidsaspecten van ballons heeft Cameron

Balloon Promotions eveneens de EASA erkenning Part-M Subpart G gekregen. Hiermee is Cameron Balloon Promotions een zogenaamde CAMO geworden. (CAMO = Continuïng Airworthiness Management Organisation). Uiteraard zullen wij, met de overgang van de nationale erkenning naar de Europese erkenning, de onderhoudstaken op een enkele wijziging na, op dezelfde vertrouwde wijze voortzetten. Voortvloeiend uit deze CAMO erkenning is Cameron Balloon Promotions nu verantwoordelijk voor de afgifte / verlenging van de BVL-V, voortaan geheten ARC (Airworthiness Review Certificate), alsmede ook voor de doorbelasting van de leges. Hierdoor komt de uitgifte van de BVL-V welke IVW elk jaar uitgeeft te vervallen. Deze afgifte / verlenging geschiedt indien de ballon(s) minimaal 1 jaar aanééngesloten bij een door EASA erkend onderhoudsbedrijf (Cameron Balloon Promotions) in

onderhoud is. Als een ballon hier niet aan voldoet dan kunnen we een aanbeveling doen aan IVW voor de ARC afgifte / verlenging van de desbetreffende ballon. We kunnen ons goed voorstellen dat er met de komst van de EASA regelgeving nog diverse vragen zijn. Vanzelfsprekend zijn we graag bereid deze te beantwoorden.  Team Cameron Balloon Promotions

In het pinksterweekend is het dan weer zover, de nationale ballonkampioen voor Nederland en België moet worden bepaald aan de hand van een aantal spannende wedstrijden. Helaas zijn beide landen er dit jaar niet in geslaagd om op één lijn te komen en daarom worden de kampioenschappen van 2009 op
2 verschillende plaatsen uitgevochten. Uit het diepste van mijn hart wil ik zeggen dat ik dit ontzettend jammer vind. Hoe groter het deelnemersveld, des te spannender het wordt.
De Nederlanders strijken dit jaar voor de tweede keer neer in het het Drentse plaatsje Wezuperbrug op Vakantiepark 't Kuierpadtien voor de Dutch Balloon Trophy. Jan Oudenampsen moet zijn nationale titel verdedigen. 2 deelnemers hebben een splinternieuwe raceballon kunnen lenen uit het buitenland. De Belgen zetten hun kamp op in het Belgische plaatsje

Izier, Durbuy voor de Belgian Balloon Trophy. Beide wedstrijden worden op hetzelfde moment gehouden, van 20 t/m 24 mei. Nogmaals, ik hoop dat volgend jaar de neuzen van beide organisaties weer dezelfde kant op staan, het is in het belang van het voortbestaan van deze prachtige sport. Ballonsport hoort verbroedering te zijn !!! Informatie vind je hier: Dutch Balloon Trophy en Belgian Balloon Trophy.   Bennie Bos

Ballonvaren gebeurt in Joure. Al meer dan 20 jaar. Momenteel zijn er maar liefst 80 heteluchtballons in Joure e.o., die serviceonderhoud nodig hebben en periodiek gekeurd moeten worden. Het Noordelijk Ballonvaartcentrum vaart al jaren met passagiers in het noorden van Nederland en besloot haar

bedrijfsactiviteiten uit te breiden met het onderhoud, repareren en keuren van heteluchtballons. Vandaag kreeg eigenaar/ballonvaarder Pieter Kooistra uit handen van de heer B. Voogd van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat, divisie Luchtvaart, het certificaat voor de Europese erkenning voor het eerste onderhoudsbedrijf voor luchtvaartuigen in Friesland en voor heteluchtballons in Noord-Nederland. “Ballonvaren is de meest veilige manier van luchtvaart”, vertelt Pieter Kooistra. Er is een strenge regelgeving op dat gebied. “Ons onderhoudsbedrijf is aangepast aan die regelgeving. Het is een soort ISO-certificering”, legt Pieter uit. “Het onderhoud en de keuringen van de ballons en de materialen gebeurt in een gecontroleerde omgeving. Dit betekent dat alles wat je doet en wat je gebruikt

aan materialen, wordt genoteerd”. Vanaf de aanvraag tot de afgifte heeft de certificering drie jaar geduurd. Pieter beschreef in een handboek hoe zijn bedrijf de regels toepast en volgde cursussen bij ballonfabrikanten in Duitsland, Engeland en Spanje. Ballonbedrijven uit heel Nederland kunnen met allerlei type ballonmerken bij het onderhoudsbedrijf in Joure terecht. Het onderhoudsbedrijf van het Noordelijk Ballonvaartcentrum voldoet nu aan de eisen voor een Europese ‘F’ erkenning van de EASA (European Aviation Safety Agency).

De totale erkenning bevat drie erkenningen: de F, G en I-erkenning. Naar verwachting zullen de ‘G’ en ‘I’ erkenning voor eind september dit jaar worden afgegeven waardoor het Noordelijk Ballonvaartcentrum een CAMO (Continuing Airworthiness Management Organisation) is.
Met een CAMO mag een bedrijf ook zelf de luchtwaardigheidsbewijzen van ballons verlengen.
Dit gebeurt nu nog door de Inspectie Verkeer en Waterstaat. De Benelux kent slechts twee ballonbedrijven die een Europese erkenning hebben. Ook een ballonbedrijf in Hengelo heeft dit certificaat. In Nederland zijn zo’n vijf onderhoudsbedrijven die een nationale erkenning hebben. Zeer binnenkort vervalt de nationale erkenning en moeten alle onderhoudsbedrijven voldoen aan de Europese

regelgeving. Het Noordelijk Ballonvaartcentrum voert professioneel ballonvaarten uit boven Friesland, Groningen, Drenthe, Overijssel en Noord-Holland. Het bedrijf heeft ballons waar tussen de twee en tien personen in mee kunnen varen. Het Noordelijk Ballonvaartcentrum is al bijna 20 jaar een betrouwbaar adres voor goed verzorgde ballonvaarten. Naast het ballonvaren is het bedrijf dealer voor het leveren van heteluchtballons van het merk Lindstrand. NBC

Op uitnodiging van het Aviodrome zijn we op tweede Paasdag te gast geweest bij de 'Vliegende Start', oftewel de open dag van het Aviodrome om het luchtvaartseizoen van 2009 in te luiden. Ballonteam Van Harten bestond die dag uit Ada, Erika en Jenny voor de verkoop (dames kunnen dat toch echt beter ;-) en als bemanning van het PH-KOKje waren daar Eduard en ondergetekende. Vooral kinderen zijn erg geïnteresseerd in de modelballon van De Elstar Catering, geheel op schaal gemaakt in de Kubicek ballonfabriek. En natuurlijk was ook de 'show ballonmand' van de partij. De fotografen Erika en Ada hebben heel wat kinderen in de mand blij gemaakt, van wie de foto's dezelfde dag weer op onze site geplaatst zijn. Het was een dag met belangstelling van vooral andere luchtvarenden, zoals zweefvliegers en oud luchtmachtgedienden. Goed georganiseerd en gastvrij, door de medewerkers van het Aviodrome hebben we een leuke dag gehad. Zo zijn Erika, Ada en Eduard nog even in de Boeing 747 geweest en hadden we ook gratis toegang tot het museum.    Peter van Harten

Liefde voor de hobby, zo zal het wel zijn. De foto linksboven ontdekte ik op internet, een zeer fraaie tatoo van een gasballon op de arm van een dame uit New York. Ik bedacht toen dat er in Nederland ook iemand rondloopt met een tatoo en die foto was ook al gauw boven water. Ri-Ja Voortman heeft 3 ballonnen op haar enkel laten tatoeëren. Ik ben benieuwd wie er nog meer rondloopt met een dergelijke tatoo. Foto's zijn welkom. De onderste foto wil ik je ook graag nog even laten zien, het is de postbus van Ri-Ja, die trouwens voor dit jaar graag weer als crew naar Albuquerque zou gaan met een team. Wie een sterke kracht kan gebruiken moet maar even contact met haar opnemen.   Bennie Bos

Op 29 mei 2009 presenteert Walt Disney Pictures de Pixar Animation Studios Film, “UP” met in de hoofdrol Carl Fredricksen, een gepensioneerde ballonnen verkoper en actieve dromer. Carl heeft zijn leven lang gedroomd om de wereld te ontdekken en vol van het leven te gaan genieten. Maar op 78 jarige leeftijd lijkt het leven hem te zijn gepasseerd totdat het lot, en een 8 jarige jongen, hem een nieuwe kijk op het leven geven.

Carl start zijn avontuur door een waanzinnige cluster van ballonnen aan zijn huis te knopen en daarmee op te stijgen. Pixar heeft in het verleden prachtige verhalen verteld en we verwachten veel van deze film. Het ziet er goed uit, dit zal de eerste animatie film ooit zijn die mee doet aan het Cannes Film Festival. 2 maand lang,

in de lente van 2009, zal Carl Fredricksen's LazyBoy (zijn stoel) een echte vliegende leunstoel worden, hangend onder een prachtige cluster van enorme ballonnen. In samenwerking met een team van FAA gecertificeerde ballonpiloten zal de Cluster Balloon LazyBoy in 20 verschillende Amerikaanse staten te zien zijn als tether ballon. Een promotietour als aanloop naar de premiere van de film. De set zal bestaan uit een 5 verdieping hoge set clusterballonnen met daaronder de gondel (de stoel). Hiermee krijgen media Vips de gelegenheid om als aeronaut een aantal meters op te stijgen en de wereld van lichter dan lucht te ervaren op een zeer unieke wijze. Deze cluster tour zal op diverse plaatsen tegelijk worden uitgevoerd en bij alle evenementen zal een FAA gecertificeerde gasballonpilot aanwezig zijn met voldoende training en ervaring. Een mooie promotie voor onze sport.

Vrijwilligers helpen met de opbouw van de diverse cluster systemen. Een vroege activiteit want men start al met vullen om 02.00 uur in de nacht. De promotietour is zojuist gestart, de foto's tonen de eerste beelden uit Miami. Bekijk de preview van de film op de Disney website, vanaf 29 mei in de bioscoop.   Jonathan Trappe

Ballonbouwer Kubicek gaat zijn business uitbreiden, uiteraard in de luchtvaart. Met trost presenteert men de M-2 Skaut Ultralight op de luchtvaartbeurs Aero 2009 in Friedrichshafen. Op de foto zie je een trotse Ales Kubicek (je mag hem gewoon Alex noemen) en zijn zoon Petr. Ben je geïnteresseerd in dit leuke speelgoed, bezoek dan even de website van Kubicek Aircraft.   Bennie Bos

Het was een droom van zowel mijzelf als van onze sponsor Dhr. Willy Naessens om eens de mogelijkheid te hebben om het reusachtige rode ‘Willy Naessens’ paard op te blazen op de Koppenberg langs het parcours van de ronde van Vlaanderen, naast de grote Willy Naessens feesttent die daar iedere keer staat. Het leek praktisch onmogelijk om midden op de dag, op het topje van een heuvel, met zo’n grote ballon recht te staan. Toen voor zondag 5 april de weersvoorspellingen voor één keer toch gunstig leken belde Willy ons natuurlijk hiervoor op. Probleempje was dat het rode paard net nu toevallig bij Cameron Balloons in Engeland

was voor reparaties (enkele panelen waren poreus boven de brander). Gelukkig was Koen van Cameron Balloons België ook in de fabriek en kon hij spoed zetten achter de reparatie en de ballon mee terug brengen naar België. Zaterdag haalde ik de ballon bij Koen op en zondag in de potdichte mist om 07:45 uur gingen we op weg naar de Koppenberg. We vonden de tent bijna niet, zo dicht was de mist toen we aankwamen… We kregen een prachtig, kort gemaaid grasveld toegewezen waar we onze 31 meter hoge schoonheid konden opbouwen. Aan de ene kant van de Koppenberg de Willy Naessens tent, aan de andere kant zijn reuzengrote rode paard. Het lukte… rond 12.30 uur trok de mist langzaam op en iets later stond het paard imposant te wezen midden in een drukte van jewelste… Vele duizenden toeschouwers zagen het paard staan, overal rond de Koppenberg kon men het zien en de felicitatie

Sms’jes stroomden binnen. Als ik 1 euro per genomen foto zou krijgen was ik nu binnen... De renners passeerden, het paard kwam op TV en was het veelbesproken onderwerp van deze ronde, naast de overwinning van mijn vroegere stadsgenoot Stijn Devolder natuurlijk. Wij tevreden, sponsor tevreden… iedereen content! We hoorden op het nieuws dat het zeker 25 jaar geleden was dat het hier zo windstil was geweest tijdens de ronde van Vlaanderen, wij hebben er volop van geprofiteerd…

Dit evenaren zal moeilijk worden en wie weet hoe lang het duurt voor de weerssituatie (windstil dus) nog eens ideaal is om deze geslaagde stunt te herhalen. En er is nog meer goed nieuws: het Willy Naessens paard zal vanaf dit jaar op meerdere grote manifestaties te zien zijn!  Gino Ciers

Ik ben bang dat het toch even schrikken is als je op een mooie zomeravond na een dag hard werken uit ligt te rusten op je dure tuinstoelen met een koel pilsje in je hand en opeens verschijnt er een immens portret boven de bomen van . . . . JP !!
Zie onderstaande uitsnede uit een bericht van het NRC:  “Op basis van ervaringen uit de campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen wil de partij veel via nieuwe media als internet en twitter communiceren. Maar ook klassieke middelen worden niet geschuwd. Zo zal de laatste weken voor de verkiezingen een luchtballon met een immens portret van premier Balkenende over het land trekken”.
U bent gewaarschuwd.  
Bennie Bos

Dat de Duitse firma Festo leuke dingen kan bouwen weten jullie zo langzamerhand wel. Ik heb in dit magazine wel vaker wondertjes der techniek laten zien. Op de Hannover Messe 2009 welke op 20 april begon, presenteerde Festo onder andere de AirPenguin. Een met helium gevulde body aangevuld met zeer bijzondere technieken creëren het beeld alsof je een pinguïn door het water ziet zwemmen. Ditmaal gebeurt dit echter in de lucht, heel bijzonder om te zien. Bekijk even de video die Festo daarvan beschikbaar heeft gesteld. Wie geïnteresseerd is in de techniek kan de Duitse of Engelstalige brochure even doornemen. De link staat aan de rechterzijde van de videopagina.
-
Bennie Bos

Luc van Geyte uit België mailde me deze foto's van een bijzonder kunstwerk met de vraag of ik wist waar dit zou staan.
Ik moest hem het antwoord schuldig blijven. Inmiddels weet ik het wel maar vraag me af of jullie het kennen en weten waar het staat en ook ter gelegenheid waarvan. Ik ben benieuwd naar de reacties.
-
-
-
-
-
-
-
Bennie Bos

De hele week voorgaand aan de ballonhappening in Waregem was het stralend lenteweer. 
De voorspellingen naar het einde van de week zagen er niet goed uit, men voorspelde regen en wind. Toch was het een geslaagde editie van deze 11e fiesta. Er stonden een 60 tal ballonnen ingeschreven uit Duitsland, Nederland en Frankrijk en natuurlijk onze eigen Belgen. Op zaterdag startten er slechts een 20 tal ballonnen. Omdat de wind in de avond wat aantrok werd de rode vlag uiteindelijk gehesen en deed de Darth Vader special shape nog een static display. Op zondag werd de vrolijke kinderdag georganiseerd met heel veel attracties voor de kleine kinderen. De hele namiddag was het warm en de vele modelballonnen waren heel actief. Erg leuk om deze in de namiddag op het programma te hebben. Ook mag gezegd worden dat er ieder jaar hele mooie exemplaren tussen zitten. Tevens kwam de SeaKing

van de Belgische luchtmacht in de namiddag een demonstratie geven. Daarna volgde een recordpoging van de grootste fanfare, en ja, ze slaagden erin. Heel mooi hoe al die trommelkorpsen met elkaar in de optocht paradeerden, ambiance verzekerd. Na de optredens van de verschillende artiesten en het

aanschuiven aan het rijkelijk buffet om ons buikje te vullen was het hoofddoel van deze tweedaagse meeting het opstijgen van de vele heteluchtballonnen. Het was warm en bijna windstil, de groene vlag werd gehesen. Een primeur in Waregem, het opstijgen van de nieuwe special shape van Koen Audenaert, de ballon in de vorm van een aap. "Monki', een heel mooie grote  kindervriendelijke ballon, het was zijn eerste vaart. Ook toen het Willy Naessens paard opsteeg klonk er een oorverdovend gejoel, om kippenvel van te krijgen. De hele fanfare speelde "er staat een paard in de gang”. Ook aanwezig waren de aardbei, het gele konijn, de appelsien en de Bavik ballon. De Darth Vader ballon die voor het eerst in Vlaanderen was deed weer een prachtige static. De vele gewone ballonnen stegen allemaal op en dreven rustig richting Wortegem, Petegem waar een mini Lorraine gevoel heerste.

Tientallen ballonnen landden op het zelfde lapje grond. Er waren heel veel positieve reacties op deze geslaagde 11e editie van de ballonhappening in Waregem. Jean-Francois Vercruysse

Op 5 mei is het precies 15 jaar geleden dat ik mijn allereerste ballonvaart maakte vanaf het veldje bij ons achter het huis. De passie was geboren, het begin van een hele mooie hobby. Sindsdien heb ik vele prachtige momenten beleefd in de lichter dan lucht wereld. In 2002 startte ik met het maken van het Hot Air Magazine en vanaf volgende maand begin ik alweer aan jaargang 8. Wat vliegt de tijd als het gezellig is.
Reactie's, commentaar, opmerkingen, het maakt me niet uit wat, ik ben altijd bereikbaar via info@hotair.nl
Met vriendelijke groet, uw redacteur, Bennie Bos.